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O russo Mikhail Youzhny tinha uma missão complicada nesta sexta-feira nas quartas de final do ATP 250 de Zagreb: resistir aos potentes saques do croata Ivo Karlovic, um dos melhores do mundo no fundamento. Terceiro favorito ao título, o tenista de Moscou sofreu nas mãos do dono da casa, mas conseguiu a vitória por 2 sets a 1, parciais de 7/6 (12-10), 3/6 e 7/6 (8-6), após 2h42min de jogo.

Karlovic fez bom uso de seu saque durante a partida e anotou 22 aces, contra dez do tenista russo. Nos momentos decisivos no tie-break, no entanto, quem levou vantagem foi Youzhny, que ignorou a pressão da torcida local e venceu para avançar a sua primeira semifinal na temporada.

O próximo adversário do russo em Zagreb será o alemão Michael Berrer, que levou um susto, mas espantou as chances de zebra e derrotou o qualifier austríaco Jurgen Melzer por 2 sets a 1, parciais de 5/7, 6/4 e 6/4, em 2h03min. Eles já se enfrentaram uma vez, com vitória do tenista germânico.

Do outro lado da chave, o eslovaco Lukas Lacko surpreendeu o holandês Robin Haase, cabeça de chave 7 do torneio, com duplo 6/4. O eslovaco vai enfrentar o cipriota Marcos Baghdatis, sexto favorito, que eliminou o croata Ivan Dodig, quarto cabeça de chave do torneio, por 6/4 e 7/5, em 1h40 de jogo.