A última rodada do Campeonato Europeu de Rugby teve de tudo: confirmações de equipes em grande fase, como os irlandeses Munster e Leinster, primeiro e segundo lugares entre os oito melhores colocados; classificação heroica dos escoceses do Edimburgh, após 8 temporadas sem que uma equipe do país chegasse nas quartas; a batalha de Clermont-Ferrand entre Clermont x Ulster, em que os franceses venceram e garantiram sua vaga, assim como os norte irlandeses, que seguem em frente apesar da derrota.

O Cardiff Blues, de País de Gales, também ratificou a sua passagem, e o super poderoso Toulouse mostrou que também conta com a sorte, apesar de ter sido derrotado de forma supreendente pelo Gloucester, na Inglaterra. No entanto, viu com alívio o Harlequins perder na Irlanda para o Connacht, e com isso o gigante francês segue em frente.

Em jogo único, aguardando confirmação dos estádios e dos dias dos jogos (6/7/8 de abril), assim ficaram definidos os confrontos nas quartas-de-final:

Irlanda, provavelmente no Thomond Park: Munster (Irlanda) x Ulster (Irlanda)
Irlanda, provavelmente no Aviva Stadiun: Leinster (Irlanda) x Cardiff Blues (Gales)
Inglaterra, provavelmente no Vicarage Road: Saracens x Clermont (França)
Escócia, provavelmente em Murrayfield: Edimburgh x Toulouse (França)

A vantagem no momento aponta para Munster, Leinster, Saracens e Toulouse, mas como a Heineken Cup dá uma parada agora para o Six Nations e só volta em abril, muita coisa pode acontecer. Dois meses representam uma eternidade e, eventualmente, as equipes podem perder o seu melhor momento, bem como outras como Ulster e Clermont, principalmente, mas até mesmo Cardiff Blues e Edimburgh tem a possibilidade de utilizar esse tempo para encontrar uma fórmula de vencer seus duríssimos adversários.

Assim ficam as semifinais entre os dias 28/29 de abril:

Munster ou Ulster x Edimburgh ou Toulouse
Leinster ou Cardiff Blues x Saracens ou Clermont

As emoções da Europa agora se voltam para o Six Nations de Rugby, o torneio mais antigo da história do esporte, a partir de 4 de fevereiro, com exclusividade nos canais ESPN.