Se não fosse pela Copa Africana de Nações, quando o goleiro Danilo, do América-PE, poderia imaginar um confronto com Didier Drogba, astro do Chelsea? O duelo existiu neste sábado, em Malabo, quando a Costa do Marfim eliminou Guiné Equatorial com uma vitória por 3 a 0. O goleiro levou dois gols de Drogba, é verdade. Mas antes disso, defendeu um pênalti do atacante quando a partida ainda estava empatada por 0 a 0.

Emmanuel Danilo Clementino da Silva, natural de Caruaru, foi um dos sete brasileiros naturalizados para defender Guiné Equatorial entre 2005 e 2007, na época em que Antônio Dumas dirigiu a seleção. Entre eles, jogadores como o atacante André Neles, mais conhecido como André "Balada", e o lateral Daniel Martins, ex-Ponte Preta, Corinthians e Palmeiras. Enquanto outros tiveram passagens fugazes, Danilo continuou nos planos, enquanto rodava por clubes do Nordeste.

Embora jogadores naturalizados de outros países também façam parte da seleção, Guiné Equatorial optou para esta edição da CAN por também buscar jogadores de divisões inferiores da Espanha, mas qualificados para representar o país por laços sanguíneos. Sob o comando do técnico Gílson Paulo, surpreenderam na primeira fase e alcançaram as quartas-de-final, vencendo a Líbia e, inesperadamente, o Senegal.

A defesa de Danilo, com meia hora de jogo, foi o momento de delírio no estádio de Malabo, que a minutos do pontapé inicial ainda não estava cheio. Muitos torcedores deixaram para chegar em cima da hora e, como resultado, vários assistiram ao jogo dos corredores, sem procurar assentos.

Drogba, porém, levou apenas sete minutos para se redimir, aproveitando uma terrível falha do zagueiro Rui. Como fizeram durante toda a primeira fase, os Elefantes optaram pelo pragmatismo e só forçaram a barra quando julgaram necessário, contra adversários que pareciam impressionados e de certa forma conformados com a façanha que já tinham alcançado.

O segundo gol, que matou qualquer esperança dos anfitriões, só saiu aos 25 minutos do segundo tempo, com uma bela cabeçada de Drogba - seu terceiro nesta edição e o décimo em todas as participações na CAN. Ainda houve tempo para Yaya Touré marcar um belo gol de falta. As cobranças de bola parada, aliás, têm sido um ponto forte do torneio.

No outro jogo do dia, Zâmbia confirmou seu favoritismo contra o Sudão e fez 3 a 0, voltando a uma semifinal depois de 16 anos. Na última ocasião, em 1996, a seleção ainda contava com Kalusha Bwalya, considerado o jogador mais importante da história do país. Bwalya fez três gols na goleada de 4 a 0 sobre a Itália, nos Jogos Olímpicos de 1988 (veja vídeo abaixo), e não estava no desastre aéreo que praticamente dizimou a seleção em 1993.



O Sudão, que não ia tão longe desde seu único título, em 1970, tentou frear Zâmbia com um esquema defensivo, mas levou um gol antes dos 15 minutos, na cabeçada de Sunzu, e não mostrou poder de reação. No segundo tempo, com um jogador a mais, o time dirigido pelo francês Hervé Renard não teve dificuldade para marcar outras duas vezes, com Chris Katongo, no rebote de um pênalti, e Chamanga.

Zâmbia pode esperar um adversário duro e taticamente bem montado na semifinal de quarta-feira, seja Gana ou Tunísia. A Costa do Marfim sabe da dificuldade que terá caso enfrente um embalado Gabão jogando em casa. Para os Elefantes, seria mais interessante enfrentar Mali.