Os competidores do WRC – Campeonato Mundial de Rally irão enfrentar as baixas temperaturas do extremo inverno europeu com a realização do Rally da Suécia, 2ª etapa da temporada 2012, que começa nesta quinta-feira, dia 09/02, com a realização de uma Super Especial noturna. Até o final da prova no domingo (12/02), os competidores terão percorrido 1.842 km dos quais 349 km de trechos cronometrados e divididos em 24 Especiais, das quais 11 serão repetidas.

Diferente do Rally de Monte Carlo, 1ª etapa da temporada, onde o piso de asfalto por vezes tem partes cobertas o gelo e a neve, que formam uma fina camada no asfalto, no Rally da Suécia a quantidade de gelo e neve nos trechos cronometrados é infinitamente maior, além do frio mais intenso. A cidade de Karlstad, sede da prova sueca, tem registrado temperaturas de - 30º C.

O gelo e a neve fazem com que os pilotos escandinavos sejam apontados como favoritos a vitória. Em 2011 a vitória ficou com o finlandês Mikko Hirvonen, mas este ano ele está com a equipe Citroën. Seu antigo companheiro de equipe, Jari-Matti Latvala precisa se recuperar do prematuro acidente em Monte Carlo e deverá ser um forte adversário. O norueguês Petter Solberg também está sedento por uma vitória neste seu retorno a equipe Ford. Loeb já venceu na Suécia e vem com moral após a vitória em Monte Carlo.

A dupla brasileira Paulo Nobre e Edu Paula compete pela segunda vez na Suécia. Em 2010, Nobre e Paula competiram com um Mitsubishi Lancer da categoria P-WRC (carros de produção). Este ano estão na categoria WRC com um MINI.

Veja a classificação do Campeonato Mundial de Pilotos após a 1ª etapa:

1º Séastien Loeb, (Citroën): 28 pontos
2º Dani Sordo, (Mini): 18
3º Petter Solberg, (Ford): 15
4º Mikko Hirvonen, (Citroën): 14
5º Evgeny Novikov, (Ford): 11
6º François Delecour, (Ford): 8
7º Pierre Campana, (Mini): 6
8º Ott Tanak, (Ford): 4
9º Martin Prokop, (Ford): 2
10º Armindo Araújo, (Mini): 1